На декабрь 2008 года на острове Пхукет было зарегистрировано 300 тыс. человек. Речь идет о постоянных жителях, но стоит учитывать так же тот факт, что благодаря своей развитой туристической инфраструктуре, остров привлекает на работу и жителей других провинций Таиланда. Поэтому, общее количество населения, в зависимости от сезона может значительно возрастать, но ниже вышеуказанной цифры не падает никогда. Подмечено, что в самый активный туристический сезон на Пхукете насчитывается до 1,5 млн. жителей.
Кроме коренных жителей и потомков мореплавателей, на прилегающих к Пхукету островах живут морские цыгане.
В плане религии этот остров легко можно назвать тем местом, где встречаются все религии. Подтверждение этому – то количество храмов, которыми усеян весь Пхукет. На сравнительно небольшой площади буддийские храмы соседствуют с христианскими церквями и мусульманскими мечетями.
Прежде всего, стоит сказать о сильном влиянии китайской культуры на дальнейшее развитие культуры Таиланда. Нередко на Пхукете можно увидеть необычный микс китайских традиций и буддийских духовных практик. Красочные и вычурные китайские храмы разбросаны по всему острову.
«Родная» религия жителей Пхукета – буддизм. Вера в Золотого Будду, умение медитировать прищепляются пхукетцам с рождения. Не менее красивые, чем китайские, буддийские храмы поражают своей яркостью и роскошностью оформления, а отдача местных жителей религии и вера в главные догмы Будды не может не поражать.
На Пхукете проживает огромное количество мусульман. Это потомки морских путешественников из Средней Азии, которых тут называют морскими цыганами. Например, жители южной части острова по большей части мусульмане. Остробашенные мечети то и дело открывают свои двери для прихожан. Правда, ислам на Пхукете не настолько строг и жесток, как в арабских странах. Тут продается и употребляется свиное мясо, алкоголь, но вот слово Аллаха почитается с огромным уважением. Тот, кто попадает в эту часть острова, сразу замечает отличие в культуре. Всего на территории Таиланда насчитывается около 2 тыс. мечетей.
Кроме всего прочего, на Пхукете есть большое количество христианских храмов. Потомки прибывших на остров более 200 лет назад христианских миссионеров объединяются в скромные православные общины, но есть тут так же и группы католиков, адвентистов и протестантов. Православные службы проходят по субботам и воскресеньям.
- Вконтакте